El relé es un dispositivo que funciona de forma idéntica a un interruptor convencional pero
cuyo accionamiento es eléctrico, no manual.
A partir de una corriente introducida en el circuito eléctrico del relé, se produce el cambio de estado en sus salidas (NA y NC).
La variedad de composiciones para un relé es muy amplia, pero todos ellos (de una forma mas
simplificada o menos) se basan en el mismo criterio: abrir o cerrar circuitos a partir de una corriente
eléctrica
.
En el caso mas tradicional, el relé está compuesto por una bobina que al ser inducida por una
corriente, crea un campo magnetico que hace mover la pieza asociada a los contactos (armadura)
cambiando así el estado de los 2 circuitos asociados al relé. Por lo tanto, podemos controlar circuitos de
gran potencia aplicando corrientes muy bajas.
En su estructura mas básica podemos diferenciar dos partes:
Circuito de control: Compuesto por la bobina, el núcleo, armadura y terminales de alimentación
a la bobina. Esta primera parte es la encargada de dar la señal correspondiente al circuito de potencia.
Normalmente gestiona una menor corriente.
Circuito de potencia: Contiene los contactos de conmutación y los terminales que habilitan o no las cargas.